Wetenschappers van de Macquarie University in Australië onderzochten een veel gebruikt ontsmettingsmiddel op basis van benzalkonium chloride (BAC). De resultaten publiceerden zij in  een artikel in The Lancet. Uit hun onderzoek blijkt dat BAC de werking van antibiotica kan verminderen en resistente ‘superbacteriën’ kan creëren.  

Volgens de wetenschappers laat de studie zien dat benzalkonium chloride (BAC) de werking van  bepaalde antibiotica verslechtert. Zelfs in lage concentraties kan BAC de werking van antibiotica blokkeren, doordat de stof voorkomt dat de antibiotica bacteriële cellen kunnen binnendringen. Daarnaast ontdekten de wetenschappers dat BAC ook het ontstaan van resistente bacteriën kan bevorderen.  

Het gebruik van biociden is in Australië grotendeels ongereguleerd en BAC wordt op grote schaal gebruikt. In het artikel raden de auteurs een strengere regulatie aan om te voorkomen dat bepaalde type blootstellingen bijdragen aan antibioticaresistentie.  

In een interview stelt één van de hoofdauteurs, Francesca Short, dat consumenten niet standaard voor antibacteriële producten moeten kiezen. “Vaak denken consumenten dat antibacteriële producten een betere bescherming bieden,” stelt ze. “Voor het schoonmaken van je huis heb je geen antibacteriële producten nodig. Gewone zeep en schoonmaakmiddelen verwijderen bijna alle ziektekiemen.”