Imkers vervangen regelmatig de wassen platen (kunstraten) in de ramen van een bijenkorf. Op deze kunstraten kunnen bijen hun cellen bouwen. Om economische redenen worden kunstraten doorgaans gemaakt van gerecyclede was. Door het hergebruik kunnen contaminanten zich geleidelijk ophopen.

Onderzoek

De Franse nationale autoriteit voor voedsel-, milieu- en arbeidsveiligheid (ANSES) heeft onderzoek gedaan naar de contaminanten die in kunstraten voorkomen. Door middel van literatuuronderzoek en veldonderzoek in Frankrijk hebben ze chemische verontreinigingen in was in kaart gebracht.

Resultaten

Uit het onderzoek blijkt dat was voor kunstraten verschillende contaminanten kan bevatten, zoals afkomstig uit biociden, gewasbeschermingsmiddelen, diergeneesmiddelen en sporenmetalen. Pyrethroïden vormen het grootste risico voor de bijen. Deze stoffen waren aanwezig in meer dan 40% van de monsters. Daarnaast versterkt piperonyl-butoxide, dat in meer dan 50% van de monsters werd aangetroffen, de insectendodende werking van pyrethroïden. Ook zijn er in de was stoffen aangetroffen, met name acariciden, die in Frankrijk al meerdere jaren verboden zijn. De auteurs suggereren dat deze was wellicht uit andere landen dan Frankrijk afkomstig is.

Aanbevelingen

De onderzoekers geven een reeks aanbevelingen. Ze merken bijvoorbeeld op dat de samenstelling van kunstraten voor de bijenteelt op het moment niet gereguleerd is in Frankrijk. Ze raden daarom aan om een wettelijke definitie te ontwikkelen voor bijenwas die gebruikt wordt in de bijenteelt. Daarnaast adviseren ze om een toxicologische grenswaarde te hanteren waarboven het gebruik van de was niet is toegestaan.

Meer informatie

• Het nieuwsbericht (in het Engels) van ANSES: Improve bee health by reducing contamination of the wax used in beekeeping
• Het volledige onderzoeksrapport (in het Frans): Contamination et adultération des cires d’abeilles : risque pour la santé des abeilles.